|
La
catedrala din incinta Mănăstirii Ciuflea a avut loc slujba închinată
prăznuirii celor 11 ani de arhierie ai Prea Sfinţitului Anatolie,
Episcop de Cahul şi Comrat.
Sfânta
Liturghie a fost oficiată de către Prea Sfinţia Sa împreună cu un sobor
de preoţi şi diaconi. După slujbă a urmat un Te-Deum de sănătate, după
care Prea Sfinţitul a primit un mesaj de felicitare din partea Prot.
Mitr. Teodor Roşca, duhovnic-administrator al Mănăstirii Ciuflea,
precum şi din partea celorlalţi clerici veniţi să-l felicite pe scumpul
lor arhipăstor.
PS
Anatolie (Botnari) s-a născut la data de 3 mai 1950, în satul Pituşca
din raionul Călăraşi în familia citeţului Toma Botnari. A primit la
naştere numele de Gheorghe. Familia din care provenea era profund
credincioasă, tatăl punându-i pe copii să facă de câteva ori pe
săptămână rugăciunea de dimineaţă împreună, citindu-se şi acatistul
sfântului zilei sau acatistul Mântuitorului, al Maicii Domnului şi, în
mod obligatoriu, canonul Îngerului păzitor. Astfel, la vârsta de 6 ani,
copilul Gheorghe deja citea în strană, unde tatăl le amenajase un mic
analog, special pentru copii.
În
anul 1967 a absolvit cu note mari cursurile Şcolii Secundare, fiind
premiant la Olimpiadele republicane de matematică. După absolvire, a
încercat să dea admiterea la Seminarul Teologic din Moscova,
deplasându-se la Zagorsk (Serghiev Posad), însă dosarul său de admitere
a fost respins pe motivul că nu-şi satisfăcuse încă serviciul militar
obligatoriu. Revine apoi în satul natal, unde i s-a oferit postul de
profesor de matematică la clasele V-VII, dar refuză, fiind hotărât să
devină preot.
În
perioada august 1967 - noiembrie 1968 a făcut parte dintr-o expediţie
topogeodezică ce executa lucrări cartografice pe teritoriul Moldovei şi
al regiunii Odesa. Împlinind vârsta de 18 ani, este încorporat în
cadrul Armatei Sovietice, efectuându-şi între anii 1968-1970 serviciul
militar obligatoriu ca topogeodezist-operator.
În
anul 1971 a fost admis la Seminarul Teologic din Odesa (Ucraina), pe
care l-a absolvit în anul 1974, cu calificativ superior. A fost
hirotonit ca diacon la 3 martie 1974 în Catedrala „Adormirea Maicii
Domnului" (Uspenia) din oraşul Odesa de către Mitropolitul Serghie
(Petrov) de Odesa şi Herson. La data de 31 martie al aceluiaşi an este
hirotonit în cinul preoţesc în Biserica „Adormirii Maicii Domnului" a
mănăstirii de călugări din Odesa de către acelaşi mitropolit. În anul
1974, la absolvirea Seminarului Teologic din Odesa, este decorat cu
Bederniţă.
La
sfârşitul studiilor la Seminar, Comisia de repartizare a Patriarhiei
Moscovei l-a trimis ca preot în Eparhia Chişinăului. Între anii
1974-1975 slujeşte ca preot-paroh la Biserica „Sf. Arhanghel Mihail"
din satul Coşcodeni din raionul Lazov (astăzi Sângerei). Oamenii din
acest sat erau credincioşi, în ciuda puternicei propagande
antireligioase.
Este
transferat apoi ca preot-paroh la Biserica „Sf. Arhanghel Mihail" din
satul Abaclia (raionul Basarabeasca), unde a slujit în perioada
1975-1998. După cum îşi amintea Pr. Gheorghe Botnari, atmosfera din
Abaclia era exact opusă celei din Coşcodeni, aici desfăşurându-se o
intensă propagandă ateistă. Copiii din sat erau lipsiţi de educaţie şi
tradiţie creştinească, iar intelectualii, dar şi mulţi alţi săteni,
considerau că este ruşinos chiar şi să se salute cu slujitorul
altarului. Deşi s-a gândit iniţial să solicite o altă parohie, a rămas
la Abaclia. A avut în grijă şi satele din apropiere unde nu existau
biserici. Locuitorii din aceste sate erau îndeosebi etnici bulgari şi
găgăuzi.
În
decursul celor 23 ani în care a slujit în satul Abaclia, Pr. Gheorghe
Botnari a reuşit să îndrepte spre biserică pe majoritatea enoriaşilor
săi, oferind cursuri de catehizare pentru aceştia. Ca o recunpoaştere a
efoturilor depuse acolo, ÎPS Ionatan (Kapolovici), Arhiepiscopul
Chişinăului şi Moldovei, i-a acordat dreptul de a purta Scufia Colorată
(cu ocazia sărbătorilor de Paşti din anul 1977) şi apoi şi Camilafca
(1980).
În
anul 1984, cu ocazia Sărbătorii Paştilor, Patriarhul Pimen (Izvekov) al
Moscovei şi al întregii Rusii l-a decorat cu o Cruce pectorală de aur.
În anul 1990, cu ocazia aniversării a 400 de ani de la înfiinţarea
Patriarhiei Rusiei, ca o recunoaştere a activităţii sale pastorale
exemplare, Patriarhul Pimen al Moscovei l-a ridicat pe Pr. Botnari la
rangul de Protoiereu, conferindu-i dreptul de a purta Paliţa. În anul
1994, cu ocazia aniversării a 20 de ani de slujire ca preot, Episcopul
Vichentie (Moraru) al Tighinei i-a conferit dreptul de a purta Mitra şi
Crucea cu Diamante, devenind astfel Protoiereu Mitrofor.
Cu
prilejul sărbătorilor de Paşti din anul 1996, pentru meritul de a fi
efectuat reparaţia capitală a lăcaşului de cult în care slujea,
Mitropolitul Vladimir (Cantarean) al Chişinăului şi al întregii Moldove
i-a acordat dreptul de a oficia Sfânta Liturghie cu Uşile Împărăteşti
deschise până la „Cântarea Heruvimilor". După încă doi ani, ÎPS
Vladimir i-a acordat dreptul de a oficia Sfânta Liturghie cu Uşile
Împărăteşti deschise până la rugăciunea „Tatăl nostru".
Protoiereul
Mitrofor Gheorghe Botnari a absolvit în anul 1998 cursurile la „fără
frecvenţă" ale Academiei Teologice de la Moscova. Soţia sa a murit
într-un accident de automobil.
În
şedinţa sa din 17 iulie 1998, Sfântul Sinod al Bisericii Ortodoxe Ruse
a luat hotărârea de înfiinţare a Episcopiei de Cahul şi Căuşeni şi de
numire ca episcop al acesteia pe Protoiereul Mitrofor Gheorghe Botnari,
după tunderea în monahism şi ridicarea sa la rangul de Arhimandrit.
La
data de 28 august 1998, de sărbătoarea Adormirii Maicii Domnului, în
cadrul slujbei de seară din Catedrala „Sf. Mare Mucenic Teodor Tiron"
din Chişinău, Mitropolitul Vladimir al Chişinăulu şi al Întregii
Moldove,i l-a tuns în monahism pe Pr. Gheorghe Botnari (preot de mir
văduv), care a primit numele de Anatolie, în cinstea Sfântului Mucenic
Anatolie (prăznuit în ziua de 23 aprilie/6 mai). Două zile mai tâziu,
la 30 august, în cea dea 12 duminică după Cincizecime, în cadrul
Sfintei Liturghii a fost ridicat, conform deciziei sinodale, la treapta
de Arhimandrit de către ÎPS Vladimir.
La
data de 11 septembrie 1998, Arhimandritul Anatolie a fost ales Episcop
de Cahul şi Căuşeni în Catedrala „Sfânta Treime" a Mănăstirii „Sf.
Daniil" din Moscova. A fost hirotonit la 12 septembrie 1998 în treapta
de episcop în aceeaşi catedrală de către Patriarhul Alexei al II-lea al
Moscovei.
Din
data de 6 octombrie 1999, PS Anatolie poartă titlul de Episcop de Cahul
şi Lăpuşna. Sediul episcopal este în oraşul Hânceşti, apoi din anul
2001 pe cel de Episcop de Cahul şi Comrat.
Episcopul
Anatolie Botnari a fost decorat cu Ordinul „Gloria Muncii" (2000,
acordat prin Decretul preşedintelui Republicii Moldova, Petru
Lucinschi) - „pentru merite deosebite în renaşterea spirituală şi
morală a societăţii".
| 
